Spool Gun je špeciálny MIG/MAG horák, na ktorého rukoväti je umiestnená malá cievka s drôtom – často 0,6–1 mm. Drôt sa podáva priamo z ruky zvárača do oblúka, čím sa výrazne skracuje dráha, ktorú musí drôt prekonať, než dosiahne zvar. Tento princíp výrazne znižuje riziko tzv. „bird-nestingu“ – teda zamotania drôtu – čo je zásadné pri práci s mäkkým a náchylným hliníkom. Spool Gun sa pripája k zváračke cez vhodný konektor (napr. Euro konektor), a samotná zváračka musí byť pre tento režim kompatibilná – napr. mať podporu spool gun driverov, správny program či prúdový zdroj.
Výhody pri zváraní hliníka
-
Krátka dráha drôtu – eliminuje problémy s podávaním mäkkého hliníkového drôtu, ktoré pri použití klasického MIG horáka s dlhým linerom značne narastajú .
-
Lepšia kvalita zvaru – vďaka stabilnejšiemu a konzistentnému podávaniu vzniká čistejší a pevnejší zvar s menej rozstrekom a nečistotami .
-
Ideálne pre tenké plechy – mäkký drôt a krátky launcher zabraňujú zamotaniu a umožňujú stabilné podávanie aj pri nízkych rýchlostiach potrebných pri tenkostenných materiáloch .
-
Mobilita a flexibilita – horák s cievkou umožňuje prácu aj na väčšiu vzdialenosť od stanice, ideálne pre stavbu plotov, rámov či nádrží bez neustáleho ťahania migomatu .
-
Rýchlejší prechod medzi materiálmi – dve cievky s rôznymi materiálmi (napr. hliník a oceľ) možno jednoducho meniť bez demontáže a výmeny drôtu v zváračke .
Nevýhody a limity
-
Hmotnosť horáka – cievka aj mechanizmus pridávajú hmotnosť priamo do ruky, čo môže byť únavné pri dlhšej práci .
-
Kompatibilita – nie všetky zváračky podporujú spool gun; niektoré vyžadujú špecifický konektor alebo driver .
-
Vyššie náklady – spool gun stojí rádovo 250–400 USD, často značkovo viazané na konkrétnych výrobcov; pri častej práci s hliníkom je to však investícia, ktorá sa vráti .
-
Menšia kapacita cievky – väčšinou ide len o 0,9 kg či 1 kg cievky; väčšie (3–5 kg) sú ťažké a pre presné miesta nevhodné .
-
Údržba a komplikácie – nutné správne nastaviť napínanie drôtu, uhlové prechody a čistenie lineru; spool gun je citlivejší na nečistoty a technické problémy .
-
Limity kvality zvaru – pre esteticky náročné detaily či veľmi tenké materiály (napr. ≤1/8″ v nitiach či ostrých uhloch) môže byť lepšou voľbou AC TIG, pretože poskytne jemnejší oblúk a presnejšiu kontrolu.
Spool Gun prináša značné výhody pri MIG zváraní hliníka – stabilnejší drôt, menšie riziko porúch, vyššia kvalita zvaru a mobilitu v teréne. Je ideálny pre väčšinu praktických aplikácií, napr. zváranie rámov, mininádrží, plotov či montážnych konštrukcií, najmä keď sa používa hliník s hrúbkou 1–4 mm. Limity spočívajú v jeho hmotnosti, potrebe kompatibilnej zváračky a vyšších obstarávacích nákladoch. Pre veľmi jemné, estetické práce alebo zváranie v najmenších priestoroch môže byť lepšou voľbou AC TIG horák kvôli presnosti. V konečnom dôsledku platí: ak zvárate hliník častejšie než niekoľkokrát do roka a nechcete investovať do drahej AC TIG technológie, spool gun sa oplatí – dodá profesionalitu s nižšími prevádzkovými nákladmi a vyššou efektivitou.